مع اقتراب الجولة الثانية من الانتخابات الرئاسية في البرازيل في 25 أكتوبر، أثارت القيود المفروضة على محتوى حملة الرئيس المنتهية ولايته لولا دا سيلفا على شبكات التواصل الاجتماعي التابعة لمجموعة ميتا غضبًا واسعًا في أوساط اليسار، الذي يسعى للحاق بفلافيو بولسونارو، مرشح اليمين المتطرف الذي تصدر الجولة الأولى بنسبة 47% من الأصوات، مقارنة بنسبة 45% لعامل المعادن السابق.

أدان فريق حملة الرئيس البرازيلي، في بيان نُشر في 10 أكتوبر، سلسلة المشاكل التقنية غير المبررة التي سببتها شركة "ميتا"، مُشيرًا إلى أنها تُشكل محاولة للتدخل في العملية الانتخابية البرازيلية، بهدف دعم ترشيح فلافيو بولسونارو . وأعلن الفريق أنه قدّم شكوى إلى المحكمة الانتخابية العليا. وطالب الفريق الرئاسي، الذي يدرس رفع القضية إلى منظمة الدول الأمريكية، الشركة بتقديم توضيح .

في بيان صدر يوم الجمعة 16 أكتوبر، أرجعت شركة ميتا بعض هذه الاختلالات إلى "أعطال فنية" عالمية. وأكدت الشركة الأمريكية العملاقة في مجال التكنولوجيا: "لا تنحاز ميتا لأي طرف في هذه الانتخابات أو غيرها، والاتهامات الموجهة إلينا بمحاباة مرشح أو جماعة سياسية، أو التدخل لصالحهم، هي اتهامات باطلة لا أساس لها من الصحة". إلا أن هذه التفسيرات أثارت الشكوك. ففي اليوم نفسه، كشفت صحيفة فولها دي ساو باولو عن تبادل رسائل بين موظفي ميتا يعترفون فيها بأن حساب لولا على إنستجرام كان "محدودًا" أكثر من حساب فلافيو بولسونارو.

علاوة على ذلك، أشار تقريرٌ نشرته منظمة "سليبنغ جاينتس" في 14 أكتوبر، وهي منظمةٌ تُعنى بمكافحة التضليل الإلكتروني، إلى أن حساب نيكولاس فيريرا، وهو شاب مؤيد لبولسونارو أُعيد انتخابه نائبًا في البرلمان عن ولاية ميناس جيرايس في 4 أكتوبر، يحظى بانتشار غير متناسبٍ مع عدد متابعيه البالغ 23.4 مليون متابع. ووفقًا للدراسة، فإن مقاطع الفيديو الخاصة به تحصد مشاهدات أكثر من مقاطع فيديو مشاهير مثل المؤثرة كايلي جينر، التي يزيد عدد متابعيها عن عشرة أضعاف.

"إنّ غياب الشفافية حول كيفية عمل هذه المنصات يعني أننا لا نعرف إلا القليل جدًا عن مدى وتكرار الحالات التي يتم فيها تقليل ظهور محتوى معين عمدًا"، هذا ما أعربت عنه ديبورا ساليس، مديرة الأبحاث في مختبر الأبحاث التابع لكلية الاتصالات في الجامعة الفيدرالية في ريو دي جانيرو. وأضافت: "كل ما نعرفه هو أن هذا يحدث "

مخاوف من التدخل الأمريكي

لم يسهم تحقيقٌ أجرته مجلة "ذا إنترسبت " الأمريكية اليسارية، ونُشر في 16 أكتوبر، في تهدئة المخاوف. فقد كشف التحقيق أن فلافيو بولسونارو دفع مبلغ 600 ألف ريال برازيلي (107 آلاف يورو) لشركة تُسوّق نظام ذكاء اصطناعي في الولايات المتحدة مُصمّم للتلاعب بالانتخابات. ورغم عدم وجود دليل على استخدام المرشح اليميني المتطرف، الذي ينفي ارتكاب أي مخالفة، لهذا النظام، إلا أن هذه المعلومات تُؤجّج المخاوف من تدخّل أمريكي في الحملة الانتخابية البرازيلية عبر حملات التضليل.

في مواجهة هذه المخاطر، دعت مئة منظمة من منظمات المجتمع المدني البرازيلية، إلى جانب خبراء وأكاديميين، في رسالة مفتوحة نُشرت في 16 أكتوبر، الأمم المتحدة ولجنة البلدان الأمريكية لحقوق الإنسان إلى مراقبة ممارسات منصات التواصل الاجتماعي خلال انتخابات 25 أكتوبر. وحذّر الموقعون على الرسالة من أن "وسائل التواصل الاجتماعي تلعب دوراً حاسماً في تحديد النتائج السياسية"، معربين عن أسفهم لعدم محاسبتها. 

في ظل غياب تشريعات شاملة تنظم المنصات في البرازيل، "لا تملك المحكمة الانتخابية العليا سوى وسائل محدودة للغاية لمحاسبتها"، كما توضح ديبورا ساليس. وتضيف الخبيرة متأسفة: "في أحسن الأحوال، تُرفع دعاوى قضائية وتُفرض غرامات على المنصات، لكن هذه الغرامات ضئيلة للغاية بحيث لا تحفزها على إعادة النظر في نموذج حوكمتها"

تُثار الشكوك أيضاً حول حيادية المحكمة الانتخابية العليا. فقد عُيّن رئيسها، القاضي كاسيو نونيس ماركيز، في المحكمة الاتحادية العليا، وهي أعلى محكمة في البلاد، عام 2020 من قبل الرئيس السابق جاير بولسونارو (2019-2023)، والد فلافيو بولسونارو - وتتناوب رئاسة المحكمة الانتخابية العليا بين قضاة المحكمة الاتحادية العليا. وفي 15 أكتوبر، قدمت الرابطة البرازيلية للحقوقيين من أجل الديمقراطية، التي تضم 2000 عضو، طلباً لتنحية القاضي، متهمةً إياه بالتحيز في قرار مثير للجدل.

قبل يومين، في 13 أكتوبر، أمر القاضي كاسيو نونيس ماركيز بتعليق قناة "جيش لولا" على تطبيق واتساب لمدة 48 ساعة، والتي تضم 4.4 مليون مؤيد للرئيس، موضحًا أنها لم تكن مسجلة رسميًا كقناة مرتبطة بحملته الانتخابية. وقد أُعيد تفعيل القناة في اليوم التالي مباشرة. في المقابل، لم تكن قناة "فرقة فلافيو"، التي تضم 1.7 مليون مؤيد لمرشح اليمين المتطرف، مسجلة أيضًا لدى المحكمة الانتخابية العليا، لكنها لم تخضع للعقوبة نفسها.